Portulanos

Detail of the Catalan Atlas of 1537. Names are written head down on the photo, because of the way they are written following the coastline.

Las cartas portuláneas, también conocidas por el nombre de portulanos, son mapas que hicieron posible el uso de la brújula. Aparecen en el siglo XIII y continúan elaborándose en varias centurias, incluso muy avanzada la Edad Moderna, aunque son productos típicos de los s. XIV y XV principalmente. Se caracterizan por tres circunstancias:

• a) son como los actuales mapas noteados.
• b) tienen como fondo una retícula trazada a base de los rumbos o líneas de dirección de la rosa de los vientos.
• c) son mapas con escala gráfica llamada tronco de leguas.

La cartografía alcanzó un gran desarrollo gracias a los portulanos.